美國農業部(USDA)科學家在草原土壤中發現抗生素抗性細菌，這些細菌很少或根本不接觸人類或動物。

多年來，抗生素已經有效地治療了細菌性疾病，但是一些細菌已經對曾經殺死它們的抗生素產生了抗藥性。

農業研究服務(ARS)研究人員正在研究與農業相關的抗生素抗性，并制定解決方案，以解決食品安全，動物生產和保護以及環境問題。他們的部分努力涉及研究土壤中的抗生素抗性。

內布拉斯加州林肯市ARS農業生態系統管理研究小組的微生物學家Lisa Durso及其同事最近證明，未經處理的草原土壤中含有可測量的具有抗生素抗性的細菌。

在動物沉積糞便的土壤中發現的抗生素抗性細菌和抗生素抗性基因可以提供有關樣本位點(例如飼養場)中當前存在的有價值的信息。然而，令人擔憂的是，即使糞便中的細菌死亡，它們的基因也可以存留在土壤中。

Durso表示，需要一種測量抗性的工具來確定農場和環境中抗生素抗性的來源。確定抗生素耐藥性的基線水平將使科學家能夠將人類抗生素使用引起的耐藥性與自然發生的耐藥性區分開來。

Durso和她的團隊檢查了原生草原土壤，這些土壤在過去的20年中幾乎沒有人類影響，也沒有動物放牧。他們從這些地點收集土壤樣本并篩選抗生素抗性細菌。他們發現所有大草原都含有對四環素和頭孢噻肟具有抗性的細菌 - 兩種常用的治療各種感染的抗生素 - 近一半的樣本含有對兩種或多種抗生素有抗藥性的細菌。

根據Durso的說法，該研究的數據可以為土壤中的天然物質提供基線，為科學家提供了一個起點，可以確定如何最好地管理農業生產中的抗生素抗性