近日，中國科學院生物物理所研究員赫榮喬研究了蚓激酶同工酶（LKI）在抗乙型肝炎方面的作用時，觀察到其中一個同工酶，針對乙型肝炎核心抗原（HBeAg）具有較高的活性。研究人員稱該同工酶為乙肝核心抗原蛋白酶（以下簡稱 HBeAgase），其降解位點在 HBeAg 分子與 T 淋巴細胞相互作用的線性表位上，同時也能夠降低肝癌 HepG2.2.15 細胞分泌的 HBeAg。
 

蚯蚓屬于環節動物，生活棲息在土壤里，它們是土壤的天然耕作者。由于獨特的生物學性質，蚯蚓被廣泛應用于生物化學、藥物學、環境科學、毒理學、食品科學、農業科技等領域的研究。

作為藥物，蚯蚓在基礎和臨床研究方面日趨得到廣泛的應用。已有研究報道，蚯蚓能夠合成一組蛋白酶分子，可以用來治療某些心腦血管病、糖尿病、腎病、肝硬化等疾病的干預和治療。

目前，對于蚯蚓蛋白酶抗血栓形成和抑制器官纖維化的藥理機制研究相對較多。在抗血栓形成方面，蚯蚓蛋白酶具有降解纖維蛋白原和纖維蛋白的活性，也具有抑制血小板聚集作用。蚯蚓蛋白酶同時具有組織型纖溶酶原激活物（tPA）的活性，因此被日本科學家稱為蚓激酶（LK）。LKI 在干預腦血栓以及心肌梗死方面得到了研究和應用。在抑制器官纖維化方面，LKI 具有降低纖維連接蛋白、膠原蛋白、層粘連蛋白等分子的作用。因此，在肺纖維化、腎臟纖維化、肝臟纖維化方面，LKI 具有潛在的應用價值。

“蚯蚓蛋白酶之所以能夠得到廣泛的應用，是基于它們具有相對寬泛的底物特異性。并且，這些蛋白酶分子可以通過底物的誘導，使其活性部位構象發生變化，從而提高對底物的選擇性。” 赫榮喬介紹。

他認為，蚯蚓承受著環境和遺傳的雙重壓力，這種壓力使得蚯蚓產生的酶分子具有較廣的底物特異性，以適應其生存環境變化。近日發表的研究結果將為 LKI 在乙型肝炎防治方面的進一步研究提供基礎。（王晨緋）