植物激素有五類，即生長素（Auxin）、赤霉素（GA）、細胞分裂素（CTK）、脫落酸（ABA）和乙烯（ethyne，ETH）。

植物激素是植物體內合成的對植物生長發育有顯著作用的幾類微量有機物質。也被成為植物天然激素或植物內源激素。

它們都是些簡單的小分子有機化合物，但它們的生理效應卻非常復雜、多樣。例如從影響細胞的分裂、伸長、分化到影響植物發芽、生根、開花、結實、性別的決定、休眠和脫落等。

所以，植物激素對植物的生長發育有重要的調節控制作用。

植物激素的化學結構已為人所知，有的已可以人工合成，如吲哚乙酸；有的還不能人工合成，如赤霉素。目前市場上售出的赤霉素試劑是從赤霉菌的培養過濾物中制取的。

這些外加于植物的吲哚乙酸和赤霉素，與植物體自身產生的吲哚乙酸和赤霉素在來源上有所不同，所以作為植物生長調節劑，也有稱為外源植物激素。

人工合成的具有植物激素活性的物質稱為生長調節劑。已知的植物激素主要有以下 5類：生長素、赤霉素、細胞分裂素、脫落酸和乙烯。